Auch die politische Ebene hat die Dringlichkeit des Themas erkannt: Das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz (BMUV) hat bereits 2008 die Green-IT-Initiative ins Leben gerufen – und diese 2022 um mindestens fünf Jahre verlängert (BMUV, o. D., o. S.).

Doch wie groß ist unser digitaler Fußabdruck im Alltag wirklich? Eine einzelne Google-Suche verbraucht rund 0,3 Wattstunden Strom und verursacht etwa 0,15 Gramm CO₂ (e.on, o. D., o. S.; Christl, 2023, o. S.). Bei weltweit rund sechs Millionen Suchanfragen pro Minute, summiert sich das auf etwa 1.800 Kilowattstunden. Das übersteigt bereits den Jahresstromverbrauch eines durchschnittlichen Single-Haushalts – und das in 60 Sekunden (Kumar, 2025, o. S.; e.on, o. D., o. S.).

Noch energieintensiver wird es, wenn wir generative KI wie ChatGPT nutzen. Denn diese benötigt ein Vielfaches an Rechenleistung. Schätzungen zufolge verbraucht eine einzige Anfrage bis zu 90-mal mehr Energie als eine klassische Suchmaschine (Norden-brock, 2023, o. S.).

Was können wir also tun? Schon kleine Veränderungen im digitalen Verhalten machen einen Unterschied: Das regelmäßige Löschen unnötiger E-Mails, der bewusste Umgang mit Cloud-Diensten oder die Entscheidung für Glasfaser-Internet (das bis zu 15-mal weniger Energie benötigt als Kupferleitungen) tragen effektiv zur Reduktion des CO₂-Ausstoßes bei (Schmidt-Feneberg, 2023, o. S.; e.on, o. D., o. S.).

Der technische Fortschritt ist beeindruckend – ChatGPT und andere KI-Tools zeigen, was heute alles möglich ist. Doch genau hier liegt auch die Verantwortung: Wer digitale Assistenten nutzt, ohne sich über deren Energieverbrauch Gedanken zu machen, übersieht einen wichtigen Teil der Gleichung. Wir müssen uns also nicht für jede KI-Antwort bedanken! Denn jedes ‚Danke‘ verbraucht Energie – das sollten wir uns bewusst machen. Nachhaltigkeit in der IT bedeutet, auch diese Entwicklungen kritisch zu hinterfragen und aktiv mitzugestalten. Nur so wird aus digitalem Fortschritt auch ökologischer Fortschritt.

Quellen:

• Bundesumweltministerium (BMUV). (o. D.). Green-IT-Initiative des Bundes. Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, Nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz. https://www.bmuv.de/themen/digitalisierung/green-it-initiative/ueberblick-green-it-initiative
• Christl, L. (2023). Klima und Digitalisierung: Wie viel Strom das Internet verbraucht. tagesschau.de. https://www.tagesschau.de/wirtschaft/energie/strom-kosten-internet-rechner-100.html
• E.ON Energie Deutschland GmbH. (o. D.). Stromverbrauch im Internet. e.on. Abgerufen am 4. Februar 2025, von https://www.eon.de/de/pk/strom/strom-sparen/stromverbrauch-internet.html
• Kumar, N. (2025). How many Google searches per day (2025 statistics). DemandSage. https://www.demandsage.com/google-search-statistics/
• Lüdeke-Freund, F., Froese, T., Kunzlmann, J., Putzhammer, F. & Hofmann, F. (2024). Wertschöpfung für das 21. Jahrhundert - Geschäftsmodelle in der Transformation. Bertelsmann Stiftung & ESCP Business School Berlin. Gütersloh.
• Nordenbrock, K. (2023). Google-Suche ist schlecht fürs Klima – aber ChatGPT und Bard werden es noch schlimmer machen. t3n Magazin. https://t3n.de/news/suche-google-klima-chatgpt-bard-1590972/
• Schmidt-Feneberg, P. (2023). So viel Energie verbraucht das Internet. Statista. https://de.statista.com/infografik/26873/co2-vergleich-dsl-und-glasfasernetz/